Tour na Rota da Seda de Tashkurgan, China para Islamabad, Paquistão

A Rota da Seda refere-se a uma rede histórica de rotas comerciais interligadas através da massa terrestre Afro-Euroasiática que conectava o Leste, Sul e Oeste da Ásia com o mundo Mediterrâneo e Europeu, bem como partes do Norte e Leste da África. As rotas terrestres eram complementadas por rotas marítimas que se estendiam do Mar Vermelho até o Leste da África, Índia, China e Sudeste Asiático.

A rota sul era principalmente uma única rota que ia da China, através do Karakoram, onde persiste até os tempos modernos como a estrada pavimentada internacional que conecta o Paquistão e a China, a Rodovia Karakoram. Em seguida, seguia para o oeste, mas com ramificações para o sul que permitiam que a viagem fosse concluída por mar a partir de vários pontos. Atravessando as altas montanhas, passava pelo norte do Paquistão, pelas Montanhas Hindu Kush e para o Afeganistão, reencontrando a rota norte perto de Merv. De lá, seguia uma linha quase reta para o oeste através do montanhoso norte do Irã, Mesopotâmia e a ponta norte do Deserto Sírio até o Levante, onde navios mercantes mediterrâneos faziam rotas regulares para a Itália, enquanto as rotas terrestres iam para o norte através da Anatólia ou para o sul para o Norte da África. Outra ramificação viajava de Heart através de Susa para Charax Spasinu na cabeceira do Golfo Pérsico e atravessava para Petra e para Alexandria e outros portos do Mediterrâneo oriental de onde os navios transportavam as cargas para Roma.